Permaneced en Mí. . . o ser quemado

ESCRITO POR: KARLO BROUSSARD •

Un pasaje de referencia para la evidencia de Jesús de que los cristianos pueden perder su salvación es Juan 15:5-6. Jesús dice,

Yo soy la vid, ustedes son las ramas. El que permanece en mí, y yo en él, ése da mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer. Si un hombre no permanece en mí, es echado fuera como una rama y se seca; y las ramas se recogen, se echan en el fuego y se queman.

Obviamente, que una rama pueda ser cortada de la vid implica que una vez fue parte de la vid, viviendo con la vida de la vid. Y cuando es echado fuera, muere.

Así como los sarmientos viven con la vida de la vid cuando están unidos a ella, así también los cristianos viven con la vida de Jesús cuando están unidos a él. Y así como los sarmientos pueden separarse de la vid y morir, así también los cristianos pueden separarse de Jesús y morir espiritualmente, ya que estar separado de Jesús no es tener salvación. Por lo tanto, Jesús enseña que los cristianos pueden perder su salvación.

No hay muchas respuestas de los protestantes a la apelación de un católico a Juan 15:5-6. Juan Calvino argumentó que Jesús habla de aquellos que simplemente parecían ser cristianos pero que en realidad no lo eran [1]. Dado que esta lectura es tan contraria al sentido llano del texto (Jesús dice, “el que permanece en mí”, no “el que parece permanecer en mí”), la mayoría de los protestantes no la usan.

(Es interesante que el único otro lugar donde Jesús habla de permanecer en él es con referencia a la Eucaristía: “El que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mí y yo en él” [Juan 6:56]. La Eucaristía es clave para permanecer en la vid y no ser quemado).

Sin embargo, hay una respuesta que usan algunos protestantes: “Jesús no está hablando del castigo eterno. Más bien, está hablando de un castigo temporal”.

Robert Wilkin responde apuntando a la suposición católica de que Jesús está hablando del juicio eterno. Argumenta que Jesús está hablando de un juicio temporal. Wilkin apoya su afirmación apelando a lo que Jesús no dice. El escribe,

Dado que el Señor no usó el verbo ser quemado, sino el verbo menos intenso ser quemado, está manteniendo abierta la posibilidad de que el creyente improductivo pueda responder a la quema y volver a ser fructífero (450).

Para Wilkin, la imagen de la rama ardiendo tendría que estar presente si Jesús pretendía que su enseñanza significara que un cristiano puede separarse definitivamente de Jesús y recibir la condenación eterna. Dado que Jesús no usa esa imagen, sino que simplemente dice que la rama arderá, Wilkin concluye que Jesús no está hablando del juicio eterno.

¿Cómo puede un católico responder a este regreso protestante? Bueno, un problema evidente con este argumento es que no encaja con la imaginería vitivinícola.

Como argumenta el erudito bíblico católico Michael Barber: “¿Por qué un viñador cortaría y ‘quemaría’ una rama para restaurarla?” Quemar una rama no restaura la rama; lo destruye.

Un segundo problema es que el lenguaje “quemado” no sugiere algo temporal. El mismo lenguaje concuerda con la misma facilidad con la idea de que Jesús está hablando del Juicio Final y del fuego eterno que experimentará alguien separado de Jesús. Esa persona quedará “quemada” para siempre. Dada esta ambigüedad, cualquiera que use el argumento de “quemado pero no quemado” tendría que proporcionar más evidencia para defender su afirmación de que se trata de una quema temporal. Hasta que lo haga, este contraargumento es una afirmación sin evidencia.

Finalmente, considere el griego. Primero, no hay nada que sugiera que se trata de una quema temporal. Segundo, solo hay otra vez en el Nuevo Testamento donde se usa la palabra griega traducida como “quemado” (kaiō), y esa es Mateo 13:40. Se usa en relación con el juicio, y se usa para el Juicio Final, que implica un ardor eterno: “Así como se recoge la cizaña y se quema [griego, kaietai] con fuego, así será al final de la era. Enviará el Hijo del hombre a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los causantes del pecado y a todos los malhechores, y los echarán en el horno de fuego, donde será el lloro y el crujir de dientes”.

[1] Ver Juan Calvino, El Evangelio según San Juan: Segunda Parte, 11-21 y la Primera Epístola de Juan, trad. T.H.L. Parker (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1959), en loc.; cf. Michael P. Barber, “Respuesta a Robert N. Wilkin”, en Cuatro puntos de vista sobre el papel de las obras en el juicio final, pág. 68.