ESCRITO POR: JOE HESCHMEYER •
Todo el mundo sabe, o casi todo el mundo lo sabe, que hay acciones moralmente buenas y acciones moralmente malas. Pero, ¿cuándo es una acción no sólo mala, sino pecaminosa? ¿Y particularmente mortalmente pecaminoso? Después de todo, como dice San Juan, “toda maldad es pecado, pero hay pecado que no es mortal” así como “hay pecado que es mortal” (1 Juan 5:16,17). Un pecado mortal es aquel que “destruye en nosotros la caridad sin la cual es imposible la bienaventuranza eterna. Si no se arrepiente, trae la muerte eterna” (CIC 1874). Eso es lo que lo hace “mortal”, o mortal: nos separa de Dios para siempre, a menos que sea “redimido por el arrepentimiento y el perdón de Dios” (CIC 1861).
Gracias a Dios, no toda mala acción es mortalmente pecaminosa. Entonces, ¿cómo sabemos cuál es cuál? Así como hay tres ingredientes para evaluar una acción moral (el objeto, la intención y las circunstancias), también hay tres ingredientes en un pecado mortal: (1) “materia grave”, (2) “conocimiento pleno” y (3 ) “consentimiento deliberado”. Y el Catecismo es claro en que las “tres condiciones deben cumplirse juntas” (1857).
Si se cumplen los tres, es mortalmente pecaminoso. De lo contrario, “se comete pecado venial cuando, en materia menos grave, no se observa la norma prescrita por la ley moral, o cuando se desobedece a la ley moral en materia grave, pero sin pleno conocimiento o sin pleno consentimiento” (CIC 1862). Eso sigue siendo un problema, ya que el pecado venial “debilita la caridad” e “impide el progreso del alma en el ejercicio de las virtudes y la práctica del bien moral”, y “el pecado venial deliberado y sin arrepentimiento nos dispone poco a poco a cometer pecado mortal, ” pero el pecado venial no (por sí mismo) “priva al pecador de la gracia santificante, la amistad con Dios, la caridad y, en consecuencia, la felicidad eterna” (CIC 1863).
- ¿Qué significa “materia grave”? Significa que el pecado es grave. Pero, ¿cómo evaluamos la gravedad de un pecado? El Catecismo es explícito sobre la naturaleza grave de los pecados particulares, incluyendo el sacrilegio (2120), la blasfemia (2148), el perjurio (2152), evitar deliberadamente Misa los domingos y días de precepto (2181), asesinato (2268), odio al prójimo “cuando uno deliberadamente le desea un daño grave” (2303), la prostitución (2355), las relaciones sexuales fuera del matrimonio (2390) y la adulación que “hace a uno cómplice de los vicios o pecados graves de otro” (2480). San Pablo también da listas en Gálatas 5:19-21 y 1 Corintios 6:9-10 de pecados cuyos practicantes no “heredarán el reino de Dios”. Pero ninguna de estas listas es exhaustiva.
- De manera más amplia, el Catecismo dice que “los Diez Mandamientos especifican la materia grave” (1858), señalando las palabras de Jesús al joven rico. Cuando el hombre le pregunta: “Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?”, Jesús responde: “Tú conoces los mandamientos: ‘No mates, no cometas adulterio, no robes, no des falso testimonio, no defraudes, honra a tu padre ya tu madre’” (Marcos 10:17,19). La clara implicación de Jesús parece ser que los que cometen adulterio, roban, etc. no heredarán la vida eterna.
- Incluso aquí, hay dos advertencias importantes. Por un lado, no toda violación de los Diez Mandamientos es pecado mortal. Por ejemplo, la persona que roba un dólar no necesariamente está condenada. Por otra parte, no todo pecado mortal es una violación directa y evidente de los Diez Mandamientos. Santo Tomás de Aquino considera esta objeción directamente al considerar el pecado de la gula: “Todo pecado mortal es contrario a un precepto del Decálogo: y esto, aparentemente, no se aplica a la gula”. Santo Tomás de Aquino argumenta que la glotonería es una violación indirecta del Tercer Mandamiento (santificar el sábado) al alejarnos de la santidad. Esa es una respuesta extraña, pero él explica: “Los pecados mortales no son todos directamente opuestos a los preceptos del Decálogo [Diez Mandamientos], sino solo aquellos que contienen injusticia: porque los preceptos del Decálogo pertenecen especialmente a la justicia y sus partes”. En otras palabras, los Diez Mandamientos establecen “los primeros principios” de la ley moral; no son una lista exhaustiva de todos los pecados graves. La pregunta correcta es esta: ¿es este el tipo de comportamiento que coloca algo más por encima de Dios o me aleja de Dios? Si es así, es un asunto grave.
- Al considerar si un pecado es mortal o no, las circunstancias importan. Por ejemplo, el Catecismo señala que “también hay que tener en cuenta quién es agraviado: la violencia contra los padres es en sí misma más grave que la violencia contra un extraño” (1858). Asimismo, robar del exceso de riqueza de un millonario es menos malo que robar la comida de un hambriento. Tomando el ejemplo de la mentira, el Catecismo explica cómo determinar la gravedad de un pecado: “La gravedad de una mentira se mide con la naturaleza de la verdad que deforma, las circunstancias, las intenciones del que miente y el daño sufrido. por sus víctimas. Si la mentira en sí misma sólo constituye un pecado venial, se vuelve mortal cuando lesiona gravemente las virtudes de la justicia y la caridad” (2484).
