¿Cuándo está bien robar?

El Séptimo Mandamiento parece claro: no robar. Pero en el mundo cotidiano, y en el mundo del cine, hay matices.

JUAN M. GRONDELSKI •

Las películas pueden expresar valores católicos. Admito que el estado del cine moderno parece invalidar esa tesis, pero la historia cinematográfica más amplia muestra que está en el dinero.

Exploremos un principio moral básico: “No robarás”. La honestidad y el robo a menudo se han presentado en el cine, y veremos varias películas clásicas que ilustran esos temas, ampliándolos desde la perspectiva de la moralidad cristiana. Comenzaremos con la película italiana de 1949 de Vittorio De Sica, Ladrones de bicicletas.

Ambientada en la Roma de la posguerra, Ladrones de bicicletas trata sobre un padre pobre, Antonio, a quien le roban la bicicleta. La bicicleta es vital para él porque sin ella se quedará sin trabajo. Con él, puede tener un trabajo relativamente seguro y bien remunerado, andar en bicicleta por Roma para colocar carteles en las paredes sobre películas, espectáculos y otros eventos.

Nos encontramos con Antonio fuera de una oficina de desempleo. Un funcionario ha venido y lo llama, ofreciéndole el trabajo con la condición de que tenga una bicicleta. Actualmente no lo tiene porque empeñó el suyo para conseguir dinero para su familia, pero le asegura al funcionario que tendrá uno y toma la referencia.

Cuando llega a casa, sin saber qué hacer, le dice a su esposa, María, quien resueltamente despoja a las camas de las finas sábanas que trajo como dote (“podemos dormir sin sábanas”) y se va con Antonio a la casa de empeño. . Allí, empeña la ropa de cama por dinero en efectivo para recuperar la bicicleta.

A la mañana siguiente, confiado en su futuro, el feliz padre deja a su hijo, Bruno (que había estado puliendo la bicicleta) en bicicleta en la escuela y luego se presenta a trabajar. Durante el transcurso de ese primer día, mientras está en una escalera pegando un cartel, un joven que lo había estado siguiendo corre, toma la bicicleta y se marcha huyendo de la persecución de Antonio.

Antonio acude a la policía, quienes, además de tomar su informe, admiten que probablemente no puedan hacer nada. Desesperado, Antonio recurre a algunos de sus amigos, quienes prometen acompañarlo al día siguiente a algunos de los mercados de bicicletas de la ciudad para encontrar lo que sospechan que es el Fides de Antonio de 1935 desmontado por partes. Las bicicletas son artículos premium en medio de las dislocaciones de la capital italiana de la posguerra.

El resto de la película detalla el día que Antonio y Bruno pasan recorriendo Roma en busca de la bicicleta, persiguiendo callejones sin salida, atrapados bajo una lluvia torrencial y finalmente reconociendo al ladrón de bicicletas hablando con un cómplice. Vuelve a escapar, pero Antonio le arranca la dirección al socio. Enfrentado donde vive, el joven punk finge un ataque mientras la gente del vecindario se reúne alrededor de su muchacho. El policía admite que el caso de Antonio es débil y que la bicicleta desaparecida no está en el apartamento, por lo que Antonio y Bruno, desesperanzados, escapan de una multitud fea.

En la escena final fuera de un estadio de fútbol, Antonio, que desea desesperadamente conservar el trabajo que puede cambiar la vida de su familia, ve una bicicleta desatendida. Le dice a Bruno que tome el tranvía a casa. Sin que él lo sepa, el pequeño no puede meterse en el tranvía sobrecargado, por lo que ve a su padre alejarse en la bicicleta robada, perseguido por una multitud local, que lo captura. El dueño de la bicicleta y sus amigos pretenden llevarlo a la comisaría pero ceden cuando ven al niño, llorando, junto a su padre. La película termina con padre e hijo alejándose.

Antonio trata de hacer las cosas bien. Él quiere trabajar. La escena frente a la oficina de desempleo es diferente de la ambivalencia actual en el lugar de trabajo, donde, después de COVID, los hombres en edad óptima para trabajar han “optado por salirse” del mercado. Antonio sabe que es un hombre de familia y el proveedor de su familia, y está orgulloso de que la oportunidad parece haberle sonreído en una buena posición.

Y todo se derrumba por culpa de un ladrón.

La teología moral católica reconoce que el robo está mal, pero su gravedad puede verse afectada por la necesidad de la víctima. Eso funciona de dos maneras: es más pecaminoso robarle a un hombre pobre que a un hombre rico porque el robo afecta más gravemente al primero, y una persona tiene derecho a ciertos bienes para sobrevivir. Esos bienes pueden no incluir una bicicleta, pero sí incluyen comida.

El pensamiento social católico defiende la propiedad privada, precisamente porque una cierta parte de los bienes del mundo es esencial para que una persona sea libre económicamente, incluso para poder mantener a su familia (ver Rerum Novarum 8-15). El derecho de Antonio a su bicicleta, precisamente por su centralidad en su capacidad para brindar una vida mejor a su familia, hace que su robo sea aún más grave.

Pero Antonio tiene derecho a su bicicleta, no a una bicicleta, y ciertamente no a la bicicleta de otra persona. Su robo de la bicicleta de otro hombre es, objetivamente, incorrecto, aunque su culpabilidad subjetiva quizás pueda ser mitigada por el temor que lo acecha por el futuro de su familia. Eso se lo dejamos a Dios. Hay una razón por la que el título original de la película es “The Bicycle Thieves” (Los ladrones de bicicletas), no “The Bicycle Thief” (el ladrón de bicicletas), como se tradujo mal al inglés.

Quizás el mayor pecado no es solo el robo, sino lo que le hace a Antonio. Como subrayó Karol Wojtyła, las acciones humanas tienen dos efectos: hacen que las cosas se hagan externamente (se roba una bicicleta en el mundo) y me cambian internamente (me convierto en ladrón). En este caso, el robo también contribuye, indirectamente, a que Antonio se convierta en ladrón. Antonio se pasa de la raya contra la que Platón advertía a Gorgias: es mejor sufrir el mal que hacerlo, porque lo primero queda fuera de mí y lo segundo no.

Y no sólo se convierte en ladrón, sino que se convierte en ladrón a los ojos de su hijito. Lo que se roba aquí es peor que una bicicleta: es el robo de la inocencia infantil, un ejemplo que permanecerá en los ojos de ese niño para toda la vida y puede influir en sus propios actos más adelante en la vida. Aunque Antonio es directamente responsable de eso, el ladrón de bicicletas de Antonio comparte la responsabilidad. Por eso el pecado es más grande que el acto concreto y su expiación nunca puede ser una simple reversión al statu quo ante. El bien y el mal dejan sus efectos, como muestran películas tan diversas como A Christmas Carol y It’s a Wonderful Life. Es por eso que el hombre necesita un Salvador divino que lo redima del pecado y vuelva a reunir a Humpty Dumpty.

Ladrones de bicicletas muestra lo que la teología de la liberación llama “estructuras de pecado”. La Congregación para la Doctrina de la Fe señala que las “estructuras de pecado” no son excusa para negar la responsabilidad personal. Pero a pesar de todas sus fallas, el concepto muestra cómo las elecciones personales se expanden más allá de la capacidad humana para limitarlas, en cierto sentido cobrando vida propia. Es por eso que la teología católica habla de las indulgencias, no como “tiempo libre del purgatorio”, sino como un recurso necesario a los recursos espirituales más allá de mis propios débiles esfuerzos para corregir los errores que mis manos, que los produjeron, no pueden.