ESCRITO POR: TRENT HORN •
Una afirmación común entre los defensores del aborto legal es que prohibir el aborto no hace nada para reducir las tasas de aborto. La autora católica Rebecca Bratten Weiss hace uno de esos argumentos en un artículo de mayo de 2022 lamentando la inminente entrega de la decisión de Dobbs:
Es comprensible que empieces pensando que ilegalizar el aborto sería la solución obvia. Pero encontrará que hay poca evidencia de que prohibir el aborto conduzca a tasas de aborto reducidas. Las mujeres no dejan de buscar el aborto solo porque es ilegal. Pero hacerlo ilegal afecta cómo y dónde lo obtienen.
Nunca he entendido por qué alguien se toma en serio este argumento. ¿Hay algún otro delito que se vuelve más común cuando se ilegaliza? Ciertamente, hay delitos y otras violaciones de la ley civil que son comunes a pesar de ser ilegales. Se abusa de las drogas y la gente acelera en la carretera a pesar de las leyes que dicen que no se debe hacerlo. Pero si estas actividades fueran legales, entonces las personas que se abstuvieran de estas actividades solo por temor al castigo legal harían que aumentara el número total de personas que se involucran en ellas, ya que ya no tienen motivos para abstenerse.
Junto a este simple argumento de la razón, tenemos evidencia empírica que demuestra que el aborto no es único en comparación con otros delitos que —sorpresa, sorpresa— suceden menos cuando se vuelven ilegales. Las tasas de aborto han disminuido notablemente después de que la Corte Suprema permitiera a los estados prohibir el procedimiento. Según el sitio web no partidista fivethiryeight.com:
En todos los estados que vieron disminuciones en el número de abortos, que incluyen los quince estados en los que el aborto fue prohibido o severamente limitado durante el verano, el número de abortos se redujo en aproximadamente 22,000. Algunas de esas mujeres parecen haber viajado fuera del estado, porque en otros estados, la cantidad de abortos aumentó en un total de alrededor de 12,000.
Pero a nivel nacional, el movimiento de abortos de estados con prohibiciones y restricciones a aquellos con menos restricciones de acceso no fue suficiente para compensar el déficit. Entre abril y agosto, la cantidad de abortos disminuyó en un 6 por ciento, y es probable que la disminución en los abortos represente a miles de mujeres que buscaron abortos ilegalmente o que no se hicieron ninguno. Si estas tendencias persisten, podría haber al menos 60.000 abortos menos en el próximo año como resultado de la decisión de Dobbs.
De hecho, no tuvimos que esperar hasta la decisión de Dobbs para saber que las prohibiciones del aborto y otras leyes pro-vida salvan vidas al disminuir la cantidad de abortos que ocurren. Después de que Texas prohibiera los abortos después de las seis semanas de embarazo en 2021 (lo cual fue confirmado por la Corte Suprema), las tasas de aborto disminuyeron en un 60 por ciento. El sociólogo Michael New ha demostrado que incluso las restricciones de aborto modestas, como los períodos de espera y las leyes de consentimiento informado, conducen a una reducción en las tasas de aborto.
Según The Washington Post, “los estados con más personas que se oponen al derecho al aborto tienden a tener tasas de aborto más bajas”. Las bajas tasas de aborto en estados como Dakota del Sur se deben en parte a las manifestaciones públicas en las instalaciones de aborto, las campañas educativas y la legislación pro-vida que exige leyes de consentimiento informado y períodos de espera. Lo que debería ser sentido común lo confirman las estadísticas: en lugares con pocas instalaciones de aborto y muchos defensores de la vida, hay menos abortos. Por ejemplo: Wyoming y Vermont tienen poblaciones e ingresos familiares similares, pero mientras que Vermont tiene seis centros de aborto, Wyoming tiene solo uno. En 2017, se cometieron 140 abortos en Wyoming, pero 1200, más de ocho veces más, en Vermont.
Finalmente, incluso antes de Dobbs, miles de mujeres en los Estados Unidos no podían abortar porque estaban “demasiado embarazadas” o porque el procedimiento era demasiado costoso. Un estudio estimó que 4,000 mujeres fueron rechazadas de las instalaciones de aborto anualmente simplemente porque sus embarazos estaban demasiado avanzados. Sin embargo, la gran mayoría de estas mujeres no infringen la ley para pagar sus abortos, ni intentan practicar el aborto ellas mismas. En cambio, dan a luz a sus hijos.
Ciertamente, existen otros medios para reducir las tasas de aborto además de hacer que el procedimiento sea ilegal. Estos incluyen políticas que fomentan los embarazos dentro del matrimonio, brindan recursos a las parejas que enfrentan embarazos no planificados y educan al público sobre la naturaleza inhumana del aborto. Pero esto no significa que los defensores de la vida deban impulsar solo este tipo de políticas, porque la ley es capaz de enseñar a las personas lo que es y lo que no es moral. Las siguientes palabras de Martin Luther King, Jr. se aplican tanto al aborto hoy como a los males del racismo hace décadas:
Puede ser cierto que la moralidad no se puede legislar, pero el comportamiento se puede regular. Tal vez sea cierto que la ley no puede cambiar el corazón, pero puede contener a los sin corazón. Puede que sea cierto que la ley no puede hacer que un hombre me ame, la religión y la educación tendrán que hacerlo, pero puede impedir que me linche. Y creo que eso también es bastante importante. Y así, aunque la legislación no cambie los corazones de los hombres, sí cambia los hábitos de los hombres.
