Esta medalla de dos caras de San Benito, un poderoso sacramental en uso desde al menos 1880, incluye varios detalles que uno podría pasar por alto al principio.
ESCRITO POR: SHAUN MCAFEE •
Las medallas sagradas, también conocidas como medallas devocionales o medallas religiosas, son medallones, generalmente parecidos a una moneda, creados con fines devocionales o conmemorativos. Las variaciones típicamente unilaterales incluyen la imagen de la Santísima Virgen María, otro santo, un papa u otra iconografía cristiana. Por lo general, tienen una inscripción. Muchos usan la medalla alrededor del cuello, pero también se la puede colocar en un crucifijo o en una variedad de otras medallas en un brazalete. Estos sacramentales recuerdan los misterios de la fe católica, y algunos se reservan como insignias de asociaciones piadosas, como una congregación religiosa, para consagrar y proteger al usuario. Muchas medallas son, por tanto, bendecidas, y su uso se enriquece con indulgencias para el usuario.
Las medallas sagradas se han convertido en un sacramental básico desde el siglo XVIII, pero su historia se remonta mucho más atrás. Es ampliamente conocido que los paganos usaban, en la muñeca o el cuello, pequeñas medallas que representaban a un dios. Cuando estas culturas se convirtieron al cristianismo, la piedad simbólica de llevar una imagen de lo divino no terminó. Más bien, fue correctamente cristianizado, con imágenes de Cristo, la cruz, los santos y otras características de la fe que perfeccionaron la tradición. Dichos artefactos se han encontrado en lugares de entierro cristianos, incluidas las catacumbas de Roma.
En la Edad Media, los herreros crearían sacramentales más ornamentados y detallados. Las fichas de peregrino, de esta tradición, se vuelven cada vez más populares en el Renacimiento. Poco después, los papas comenzaron a otorgar indulgencias a estas medallas cuando se usaban con la disposición adecuada. Hoy en día, las medallas se dan y se usan para muchos propósitos: primera comunión, confirmación, bendiciones para futuras madres y promesas religiosas.
Una de las medallas sagradas más famosas y reconocibles es la medalla de San Benito. El Papa Benedicto XIV aprobó el uso de la medalla original en 1741, pero la medalla ampliamente utilizada hoy en día fue aprobada en 1880 para el aniversario de 1400 años de la fundación de la Orden Benedictina. Esta medalla de dos caras incluye varios detalles que uno podría pasar por alto al principio. En el frente hay una imagen de Benito, con una cruz en su mano derecha y la Regla de Benito en su izquierda. A sus pies hay un cáliz y un cuervo, imágenes que recuerdan el sacerdocio y la vida de un ermitaño o monje. Alrededor de la imagen del santo se encuentran las palabras crux patris benedicti, en latín, “la cruz del padre Benedicto”. A lo largo del borde exterior de la medalla se encuentran las palabras ejus in obitu nostro praesentia muniamur, que significa “en nuestra muerte, que su presencia nos fortalezca”.
El reverso de la medalla de Benedicto XVI contiene varias oraciones poderosas, escritas como iniciales para que los usuarios las memoricen, entre ellas CSSML para crux sacra sit mihi lux, que significa “la santa cruz sea mi luz”, y NDSMD para non draco sit mihi dux, que se traduce “Que el dragón no sea mi guía”. Alrededor de los bordes hay letras que representan estos lemas latinos: VRSNSMV—SMQLIVB, vade retro satana, numquam suade mihi vana! sunt mala quae libas. ipse venena bibas, que significa: “¡Vete, Satanás! ¡Nunca me tientes con tus vanidades! Lo que me ofreces es malo. ¡Bebe el veneno tú mismo! En la parte superior suele haber una pax para “paz”.
Si posee la medalla de Benedicto y desea que la bendiga, asegúrese de visitar a un sacerdote benedictino para una bendición, un exorcismo y un vertido de agua bendita adecuados.
La medalla milagrosa de Santa Catalina Labouré debe ser la más famosa de las medallas sacramentales. La historia de su fundación es notable. En Francia, entre el 18 de julio y el 27 de noviembre de 1830, la Santísima Virgen María se apareció en múltiples visiones a Catalina, pidiéndole que hiciera producir una medalla con especificaciones exactas. La Virgen María le dio esta extraordinaria responsabilidad con la condición de que se abstuviera de compartir las instrucciones con nadie más que con su sacerdote y que permaneciera en el anonimato. El sacerdote se mostró reacio a cooperar y tenía que asegurarse de que el mensaje y las instrucciones fueran verdaderas y correctas. Finalmente, después de mucha oración y consideración, el sacerdote acuñó la moneda con confianza, y él y Catalina mantuvieron el secreto durante cuarenta y seis años. Dos años después de la fundación de la medalla, se distribuyeron millones y, debido a los muchos milagros atribuidos al sacramental, se la conoce predominantemente como la “medalla milagrosa”.
Las medallas, como sacramental, siguen siendo un maravilloso medio de excitar la fe de sus portadores. Son una excelente herramienta visual para la evangelización.
Este artículo es un extracto del folleto “Reliquias y Sacramentales” de las 20 respuestas de Catholic Answers, disponible en la tienda de Catholic Answers.
