Parecen solo un montón de cosas que no puedes hacer, pero hay una verdad mayor detrás de todas las reglas y regulaciones negativas.
ESCRITO POR: JOE HESCHMEYER •
Una de las razones por las que la gente se opone a la moralidad cristiana es que parece tan negativa: solo un montón de cosas que no se te permite hacer. Es fácil ver por qué existe esta percepción.
Tome los Diez Mandamientos, por ejemplo. En lugar de un mandamiento positivo como “amar a Dios”, Dios dice: “No tendrás dioses ajenos delante de mí” (Éxodo 20:3). Y luego, con la excepción de “acuérdate del día de reposo para santificarlo” y “honra a tu padre y a tu madre”, lo que sigue es una larga lista de lo que no se debe hacer: “no te harás imagen tallada ”, “no te inclinarás ante [ídolos] ni los servirás”, “no tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano”, “no matarás”, “no cometerás adulterio”, “no cometerás adulterio”. no hurtarás”, “no darás falso testimonio contra tu prójimo”, y “no codiciarás la casa de tu prójimo; no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo” (vv. 4-17). De hecho, incluso uno de los dos mandamientos positivos, el de santificar el sábado, continúa diciendo que “ningún trabajo harás” en sábado (v. 10). Esto es cierto para la Ley de Moisés en su conjunto, y también es cierto para gran parte de la moral cristiana actual: hay muchas cosas que se nos dice explícitamente que no hagamos.
Pero cuando se le pregunta a Jesús, él resume toda la Ley (incluyendo los Diez Mandamientos) como dos mandamientos positivos: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el gran y primer mandamiento. Y un segundo es semejante, amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas” (Mateo 22:37-40). Entonces, ¿por qué no dejarlo así?
La mejor respuesta es que los mandamientos negativos son un punto de partida necesario, pero no un lugar de finalización, para vivir moralmente. Aquí, vale la pena reconocer una característica fascinante de la moral: que las prohibiciones son absolutas, pero los mandamientos positivos no lo son. Esto es cierto incluso para la ley natural (es decir, aquellas partes de la ley moral que todos conocen por la sola razón), como señala el Papa Juan Pablo II en su encíclica Veritatis Splendor:
Los preceptos negativos de la ley natural son universalmente válidos. Obligan a todos y cada uno de los individuos, siempre y en todas las circunstancias. Se trata de prohibiciones que prohíben una determinada acción semper et pro semper [siempre y en cada caso], sin excepción, porque la elección de este tipo de conducta no es en ningún caso compatible con la bondad de la voluntad del actuante, con su vocación a la vida con Dios ya la comunión con el prójimo. Queda prohibido —a todos y en todo caso— violar estos preceptos. Obligan a todos, cueste lo que cueste, a nunca ofender en nadie, comenzando por uno mismo, la dignidad personal común a todos.
Por ejemplo, uno de los mandamientos positivos a los que estamos llamados es alimentar a los hambrientos (ver Mateo 25:35, 40). Pero si alguien te pide dinero para comprar comida, no siempre estás obligado a dársela, pero siempre tienes prohibido asaltarlo o asesinarlo. Los mandamientos negativos son, por lo tanto, un punto de partida útil. Pero no son suficientes por sí solos. Puedes ir por la vida sin asaltar a los hambrientos, y aun así te dirán en el Juicio Final: “Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles; porque tuve hambre, y no me disteis de comer” (v. 41-42).
Entonces, ¿por qué las acciones pecaminosas siempre están prohibidas, pero nunca se requieren acciones virtuosas específicas? Juan Pablo II ofrece tres razones. La primera es que “el mandamiento del amor a Dios y al prójimo no tiene en su dinámica ningún límite superior, pero sí tiene un límite inferior, por debajo del cual se quebranta el mandamiento”. En otras palabras, las partes negativas de la ley moral crean un “piso”; no pase por debajo de este punto. Pero las partes positivas de la ley moral no crean un “techo”: ¡súbete tan alto como te llame la caridad! Una segunda razón es pragmática: “lo que debe hacerse en una situación determinada depende de las circunstancias, no todas las cuales pueden preverse”. No puedes alimentar a todos en la tierra. A quién y cuántos alimenta depende de los detalles de su vida, y no hay forma de crear una regla única para todos. Finalmente, John Paul señala que “la coerción u otras circunstancias” pueden hacer que una acción positiva sea imposible, por ejemplo, no puedes alimentar a los hambrientos porque estás encarcelado. Pero las circunstancias nunca te permiten hacer el mal.
Los mandamientos negativos sirven así a los mandamientos positivos al crear algunos parámetros para la creatividad moral. G K. Chesterton dio el famoso ejemplo de los niños en una isla:
Podríamos imaginarnos a algunos niños jugando en la cima cubierta de hierba de alguna isla alta en el mar. Mientras hubiera un muro alrededor del borde del acantilado, podían lanzarse a cualquier juego frenético y convertir el lugar en la más ruidosa de las guarderías. Pero los muros fueron derribados, dejando el desnudo peligro del precipicio. No se cayeron; pero cuando sus amigos regresaron con ellos, todos estaban acurrucados de terror en el centro de la isla; y su canción había cesado.
Una sociedad que abandona las reglas de conducta crea una confusión terrible, no una libertad gozosa. Por el contrario, una vez que sabemos qué no hacer, las posibilidades de qué hacer son infinitas.
Pero precisamente porque las posibilidades son infinitas, los cristianos pueden razonablemente estar en desacuerdo sobre las mejores formas de vivir los mandamientos positivos. Esto es cierto tanto a nivel individual como a nivel social. Por ejemplo, “la preocupación por la salud de sus ciudadanos exige que la sociedad colabore en el logro de condiciones de vida que les permitan crecer y alcanzar la madurez: alimentación y vestido, vivienda, salud, educación básica, empleo y asistencia social” ( CIC 2288). Pero hay más de una forma en que una sociedad puede garantizar que la atención médica sea asequible, que la educación esté disponible para todos o que se ofrezca asistencia social a quienes la necesitan. Esos objetivos deben ser compartidos por todos los católicos, pero no necesitamos estar de acuerdo sobre los mejores medios para llegar a esos objetivos.
Por el contrario, es mucho más fácil decir lo que un católico no puede apoyar. Por ejemplo, “las leyes que legitiman la matanza directa de seres humanos inocentes mediante el aborto o la eutanasia están en completa oposición al derecho inviolable a la vida propio de toda persona; niegan así la igualdad de todos ante la ley”. De hecho, esta es una razón para la calumnia perezosa de que los pro-vida son pro-nacimiento y no pro-vida: es mucho más fácil identificar el tipo de legislación que todos los pro-vida rechazan que el tipo de legislación que todos los pro-vida rechazarían. apoyo. Esa es la naturaleza inherente de la diferencia entre los mandamientos positivos y negativos.
Como católicos, es importante que tengamos presente esta distinción por dos razones. Primero, para evitar caer en esa calumnia perezosa de nosotros mismos: decir que nuestros vecinos no son “realmente” católicos o no son “realmente” pro-vida si no apoyan los programas sociales particulares que favorecemos. Segundo, porque nunca podemos estar satisfechos con el suelo de los mandamientos negativos.
Los no debes de los Diez Mandamientos nos dan un piso. Los dos grandes mandamientos de Cristo de amar a Dios y amar al prójimo no nos dan techo, sino que nos llaman a avanzar continuamente hacia adelante y hacia arriba.
