Los sacerdotes pueden negarse a absolver a un penitente en confesión, pero solo bajo ciertas circunstancias específicas.
ESCRITO
POR: JIMMY AKIN •
Una noticia reciente habla de una charla que el Papa Francisco dio a un grupo de seminaristas en diciembre.
Según se informa, el Papa dijo que los sacerdotes no deberían negar la absolución a los penitentes. Sin embargo, la misma historia habla de él diciendo que los sacerdotes deben consultar con su obispo antes de negar la absolución.
Desafortunadamente, no hay grabaciones ni transcripciones de lo que se dijo exactamente, por lo que no podemos saberlo. Sin embargo, podemos revisar los principios básicos sobre este tema.
Lo primero que hay que decir es que negar la absolución es una posibilidad real. Cuando Jesús concedió el poder de la absolución a los discípulos, leemos,
Jesús les dijo de nuevo: “La paz sea con vosotros. Como me envió el Padre, así os envío yo.” Y dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: Recibid el Espíritu Santo. “Si perdonáis los pecados de alguno, le quedan perdonados; si retuvieres los pecados de alguno, le son retenidos” (Juan 20:21-23).
Jesús les dijo a los discípulos que tenían que tomar una decisión: perdonar o retener los pecados.
Por lo tanto, no imaginó a los discípulos otorgando la absolución en todos y cada uno de los casos. Más bien, los llamó a tomar una decisión, a ejercitar el discernimiento, como dirían nuestros amigos jesuitas.
Jesús imaginó así a los discípulos reteniendo la absolución en algunos casos, pero ¿sobre qué base? Evidentemente, una decisión tan desgarradora como negar la absolución no debe tomarse por capricho o capricho personal. Entonces, ¿qué justificaría que un sacerdote lo hiciera?
En la Escritura, la condición fundamental sobre la cual Dios perdona el pecado es el arrepentimiento. Si una persona se arrepiente de sus pecados, Dios está dispuesto a perdonar. Pero si se aferra a sus pecados, su salvación está en peligro.
Esta es la base racional sobre la cual un sacerdote puede decidir si absuelve o no a un penitente. Si el individuo se ha arrepentido de sus pecados mortales, debe ser absuelto, y si no se ha arrepentido de ellos, no lo es.
El mero hecho de que una persona haya acudido a un sacerdote para confesarse indica un deseo de perdón y crea la presunción de que la persona está arrepentida. Confesar tus pecados no es divertido, y someterte a la vergüenza de hacerlo para ser perdonado sugiere que te arrepientes de lo que hiciste y te has arrepentido.
Por lo tanto, en general, los sacerdotes deben presumir que el individuo se ha arrepentido y absolverlo. Pero la presunción de arrepentimiento puede ser superada.
Si un penitente se comporta en el confesionario de una manera que es inconsistente con el arrepentimiento, el sacerdote está autorizado a indagar más, haciendo preguntas para ver si el individuo está arrepentido o no.
Esto puede ser un asunto delicado. Muchos penitentes reconocen que, debido a la fragilidad humana, es probable que caigan en los mismos pecados en el futuro. Pero eso no significa que no estén arrepentidos ahora. Pueden arrepentirse de lo que hicieron, pueden querer no pecar en el futuro y pueden estar esperando la gracia, incluida la gracia de la confesión, para ayudarlos a no pecar, aunque objetivamente es probable que lo hagan.
Tales penitentes deben ser absueltos siempre que su voluntad se aleje del pecado.
Pero si el individuo es genuinamente no arrepentido, no muestra signos de contrición y se siente perfectamente cómodo con la posibilidad de cometer un pecado mortal en el futuro, entonces se justifica negarle la absolución.
Discernir esto es un asunto tan delicado que en algunos casos puede ser recomendable que un sacerdote lo consulte con su obispo.
Afortunadamente, la total falta de arrepentimiento es rara cuando se trata de personas que van a confesarse y, al menos en los Estados Unidos, la negación de la absolución es muy rara.
